Если спросить у произвольного человека о его работе, маловероятно, что он упомянет прыжки с 9-метровой высоты и выполнение передних сальто в воздухе. Однако для 22-летнего Джоша Ядона из Дана Пойнта, эти дерзкие трюки имеют большее значение, чем его основная профессия — военного санитара в Корпусе морской пехоты. «Несмотря на то, что я не получаю за это оплату, это моя истинная работа», — заявил Ядон, только что завершив переднее сальто и зафиксировав это на свою карманную камеру.

Ядон был одним из 60 участников, которые посетили субботний фестиваль Massive West Coast Jam, проходивший в Университете Калифорнии в Лос-Анджелесе (УКЛА). Это событие собрало лучших представителей паркура, а также местные команды, включая ассоциацию паркура из Лос-Анджелеса и Калифорнии. Паркур — это спорт, сочетающий в себе динамику боевых искусств, грацию гимнастики и множество бега, прыжков и трюков, напоминающих сцены из «Матрицы». Недавно он стал популярным благодаря видео и фильмам на YouTube.

Мохаммад Шэйби, 25-летний житель небольшого города Ранчо Кукамонга в южной Калифорнии (расположенного в 60 км от Лос-Анджелеса), отдает предпочтение паркуру среди других нетрадиционных видов спорта, утверждая, что «это дает тебе чувство свободы». В субботу Шэйби вместе с другими трейсерами из Лос-Анджелеса посетил университетский городок в рамках мероприятия под названием Massive West Coast Jam.

Мохаммад не занимается паркуром просто ради эффектного впечатления, которое его захватывающие трюки могут произвести на зрителей. Этот вид спорта предоставляет ему уникальные ощущения, которые он не испытывает, занимаясь другими экстремальными видами спорта, такими как скейтбординг, велосипедный мотокросс и сноубординг. Паркур дает ему возможность ощутить вкус реальной жизни, познать себя, полностью контролируя движения своего тела.

Паркур — это искусство, которое воплощает чувственность и органичность. Здесь нет места соревнованиям, только вы и окружающий вас мир. Многие паркурщики, преодолевая препятствия, прыгая через платформы и взбираясь по стенам, считают территорию университета одним из своих любимых мест для тренировок. Кирпичные стены идеально подходят для лазанья, перила — для быстрого спуска, а открытые пространства университетского городка обеспечивают отличную «связку» — комбинацию движений для преодоления разнообразных препятствий.

Паркур не просто экстремальный спорт, включающий в себя обороты, сальто и прыжки, способные шокировать любого родителя. Для многих людей, вроде Джереми Ли, это целый образ жизни. «Паркур меняет восприятие мира», — утверждает Ли, выпускник УКЛА 2008 года, — «Физические препятствия, эмоциональные барьеры… все это можно преодолеть».

Практика паркура, возможно, оказала на Ли большее влияние, чем на кого-либо другого. Закончив университет в самый разгар кризиса, он столкнулся с проблемами не только в поиске работы, но и в поиске смысла жизни. Однако, именно благодаря паркуру, Ли обрел новый путь и средство самовыражения.

«До того, как я начал заниматься паркуром, я всегда следовал пути, который для меня проложили учителя, родители и общество. Но сейчас, занимаясь паркуром, я не делаю это ради кого-то другого. Я делаю то, что хочу, и получаю удовольствие от каждой секунды», — делится Ли.

Хотя некоторые трюки могут выглядеть опасно, безопасность является главным приоритетом для трейсеров. Большинство из них начинали свою практику в спортивных залах с подстилками из пенопласта, где они оттачивали свои навыки, прежде чем переходить к уличным тренировкам. Каждый объект городской среды, будь то скамейка, лестница, окно или стена, представляет собой новую возможность и вызов для трейсера. Однако, ни в коем случае нельзя забывать о необходимости предварительной практики. Ведь именно в спортзале часто происходят травмы, такие как растяжения и ушибы.

Брук Хантер, 24-летний сотрудник Медицинского центра УКЛА имени Рональда Рейгана и один из немногих трейсеров, присутствующих на субботнем джэме, осознает, что люди могут неправильно воспринимать этот вид спорта. «Преодоление страха травмировать себя является ключевым психологическим аспектом», — подчеркивает Хантер. «Чтобы стать настоящим человеком — сильным, честным, всегда готовым прийти на помощь другим».

Антон Малышев, аспирант математического факультета УКЛА, также увлекается паркуром. Он говорит: «Паркур привлекает возможностью оценить свои физические и умственные способности. Это своего рода соревнование с самим собой».

В каждом прыжке, вращении, стойке на руках и балансировании скрыт свой глубокий смысл. Некоторые могут воспринимать этих бесстрашных акробатов, игнорирующих гравитацию, как неформалов. Другие могут считать их безумцами. Однако для Клиффа Крэвита, основателя ассоциации паркура в Калифорнии, цель ясна — это «самосовершенствование и улучшение своей жизни». Здесь нет правил и границ.

Трейсерам сложно описать ощущение от полета в воздухе. Некоторые, вроде Ядона, сравнивают его с мгновением полного исчезновения: отсутствие забот, проблем и боли, просто мгновение, когда уже ничего не важно. Шэйби же описывает это всего одним словом: «свобода».